她说，吸烟有害健康，因为含有焦油、尼古丁、一氧化碳……
  烟民，我懂，你不用说了。
  她说，还含有钋-210。
  啥？烟民
  她说，它是一种放射性物质。
  具有强烈放射性的钋
  2006年11月1日的深夜，俄罗斯前间谍利特维年科因腹部剧烈疼痛而住院，经检查发现，他的肾脏和骨髓都受到了严重损伤，尿液中有极高含量的放射性物质钋-210（念pō）。随着病情加剧，他头发掉光，内脏功能出现衰竭，最终没有逃过死神的召唤。他的死亡，后被证实是由钋-210的放射性中毒引起的。这件事情引起了全球各国对放射性物质污染及中毒的警觉。
  早在19世纪末，居里夫妇就发现了沥青铀矿和辉铜矿的放射性比纯粹的铀更强烈，从而分离出了这种放射性很强的新元素，为了纪念她的祖国波兰，将这种放射性核素命名为Polonium（钋）。
  钋-210的致癌危害早已引起科研人员的注意，1975年实验人员就曾用钋-210成功诱导致大鼠肺癌。居里夫妇的女儿艾琳也因一次在实验室的意外“钋”暴露患上了白血病，几年后不治身亡。
  烟民与钋的“亲密接触”
  据报道，美国每年新增肺癌病例的1%是由钋引起的，全球每年有1.17万人死于由钋引起的肺癌。联合国原子辐射效应科学委员会（UNSCEAR）发布的报告称，烟草中的钋-210是人类接受内照射剂量的主要来源。多项科学研究表明，吸烟与肺癌的风险密切相关，其中钋-210是导致肺癌的重要因素之一。钋-210衰变产生的α粒子对肺组织造成直接损伤，其远期辐射效应能引发肿瘤发生，吸收剂量越高，癌症发生的概率就越高。
  烟民们在吸烟的过程中，烟草中35%的钋-210留在烟蒂中，50%转移到烟雾中进入肺部，15%留在烟灰中。如果吸烟者每天吸1包烟（20支），则吸入肺部的钋-210的量是不吸烟者的70倍，一年累积的放射性剂量相当于200次X射线胸片。
  一个小知识
  烟草中的钋-210主要来源于大气放射性沉降物以及烟草成长的土壤环境。在近地表大气中，氡-222和铅-210的离子团沉积在烟叶表面密生的茸毛中，通过衰变成为钋-210。另外，在烟草生长的过程中，烟草植物会吸收土壤中的天然钋-210并在烟叶中积累，随后被浓缩或转移到烟草产品中。研究显示，烟草作物对土壤中放射性核素的富集程度是一般农作物100倍以上。当烟草被点燃后，烟叶中的钋-210就会随着烟雾进入肺和消化道。
  烟草中的钋无法被去除
  近40多年来，国际著名的烟草公司始终在研究香烟中钋这个致命的放射性元素。他们尝试通过清洗烟叶去除钋，但只获得部分成功。还有人尝试利用转基因技术和过滤器除钋，也没有获得成功。
  “过滤嘴”对钋-210几乎无效。目前流通在市面上比较常见的烟草主要是带过滤嘴和不带过滤嘴两大类型，按不同口味和加工工艺分为：卷烟、雪茄、烟斗烟、水烟、薄荷烟、低焦油中烟、香草烟……自上世纪70年代到现在，所有的研究都显示，过滤嘴对钋-210的滞留作用非常小，普通纤维过滤嘴仅滞留了烟草中总钋-210含量的10%。
  钋的危害没有“起点”
  吸烟时，钋-210随烟雾经口腔、咽喉部到达气管、支气管和细小支气管，直至扩散到肺部。随后，钋-210通过肺循环和体循环到达各个器官和组织。实验数据显示，钋-210在吸烟者的血液，尿液，肝脏，肾脏，心脏和腰肌中比不吸烟者高 。吸烟者长期暴露于低水平的α放射性，会增加癌症风险。
  吸入烟草烟雾中钋-210的剂量越高，肺癌等放射性疾病的患病风险也越大。目前，世界卫生组织（WHO）和其他机构还尚未明确烟草中钋-210的确定性效应阈值。所以，最有效减少钋-210对健康危害的方法之一就是远离烟草，不吸烟！